O meu filho range os dentes durante a noite. E agora? | De Mãe para Mãe

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O meu filho range os dentes durante a noite. E agora?

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Inês Guerra PereiraInês Guerra Pereira, Médica-Dentista


Já se questionou ou pesquisou sobre o motivo pelo qual o seu filho range os dentes durante a noite?

Se sim, provavelmente encontrou como resposta que se trata de um comportamento fisiológico, normal da transição entre a dentição de leite e a definitiva. Eventualmente, também poderá ter lido que esta força exercida nos dentes de leite é importante para existir a rizólise (ou seja, a troca dos dentes). Mas estes conceitos estão, na atualidade, ultrapassados.

Nos bebés saudáveis e em condições normais, pode acontecer um movimento instável da mandíbula - quando estão a nascer os primeiros dentes de leite -, que se traduz no ranger dos dentes, tanto na vigília, como no sono. Os pais devem saber que, nesta fase, podem ficar tranquilos e aguardar pelo nascimento dos restantes dentes, pois este hábito, à partida, irá cessar.

No entanto, quando existe ranger dos dentes depois desta fase, este deve ser estudado e os pais devem procurar um médico dentista, com prática clínica em crianças, para perceber se estamos perante o bruxismo.


O que é o bruxismo?

Entende-se por bruxismo o ranger dos dentes durante movimentos não funcionais do sistema mastigatório (tais como mastigar e engolir). Pode ocorrer durante o dia ou à noite e, geralmente, é realizado de forma inconsciente.

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Quais são as causas do bruxismo?

Os sons e movimentos da mandíbula (parte inferior do maxilar) realizados no bruxismo noturno podem estar associados a fatores psicológicos e ao stress da criança, e podem ser de até 6 vezes superior às forças geradas conscientemente, o que pode ser bastante nocivo. Por outro lado, o bruxismo diurno pode ocorrer concomitantemente com outros hábitos, tais como morder lápis, lábios, bochechas, roer as unhas ou mascar pastilhas elásticas.

Mas definir a causa principal do bruxismo não é tarefa fácil. Os estudos dizem que é multifatorial, influenciado por fatores locais, sistémicos, psicológicos e ocupacionais. A má postura adotada por algumas crianças e o desequilíbrio resultante; doenças alérgicas como rinite, sinusite, asma, hipertrofia de adenoides e distúrbios do ouvido médio estão descritas como desencadeantes.

Existe uma explicação que pode ser válida nestes casos: está relacionada com a respiração oral, comum às patologias mencionadas. Durante a noite, se a criança não consegue respirar pelo nariz e ressona, as mucosas da boca ficam secas e o cérebro é ativado para humidificar a cavidade oral. Como o estímulo que produz a saliva é a mastigação, então é acionado o ranger dos dentes, para assim aumentar a saliva e hidratar as mucosas. Estes micro-despertares do cérebro impedem a criança de concluir o ciclo do sono e de alcançar a última fase, onde realmente descansam e onde é libertada a hormona do crescimento. Assim é fácil de entender que as crianças com estas patologias e com bruxismo sejam também crianças mais irritadas, com menor concentração e hiperativas, já que descansam menos durante a noite.


Como se diagnostica o bruxismo?

A polissonografia, exame de referência para o bruxismo, além de ser de elevado custo, pode levar a viés de análise em crianças e, por isso, o relato dos pais é fundamental para estabelecer o perfil da criança e perceber este comportamento. Assim, será normal na consulta o médico-dentista questionar sobre a qualidade do sono da criança e o ambiente em que dorme, uma vez que estímulos luminosos e sonoros no quarto das crianças podem contribuir para o aumento destes micro-despertares.

Devido a esta complexidade, deve-se ressaltar a importância do diagnóstico precoce para evitar o agravamento das consequências no crescimento e desenvolvimento fisiológico e infantil geradas por este hábito. Os estudos mostram que as crianças entre os 2 e os 5 anos e entre os 10 e os 11 anos são as mais afetadas.

Na primeira infância, a criança desenvolve bastante a capacidade motora e é um momento muito intenso no qual procura respostas para compreender a realidade. Devido ao nível de excitação, a criança pode apresentar gaguez e distúrbios do sono, dos quais fazem parte o bruxismo e os terrores noturnos.

Na idade escolar, é de ressaltar a integração da criança na escola, a aceitação por parte dos colegas, as transformações físicas, e hormonais e até mesmo a ocorrência de bullying. Neste último caso, o médico-dentista pode ser fundamental na sua deteção, visto que existem casos em que as crianças não confidenciam aos pais a pressão a que estão sujeitos.

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Qual o tratamento do bruxismo?

Não existe evidência, até à data, que o uso de goteiras oclusais possa ser eficaz na abordagem terapêutica do bruxismo nas crianças. Aliás, a goteira pode até não se adaptar devido ao crescimento ósseo e à troca dos dentes.

Devem ser aconselhados exercícios de terapia mio-funcional, terapias cognitivo-comportamentais e, nalguns casos, pode também estar indicado o aconselhamento psicológico.

A alimentação deve ser preferencialmente de consistência fibrosa para estimular e contribuir para descarregar tensões.

Além disso, é aconselhado aos pais que organizem o momento anterior ao sono, para que a criança tenha um sono mais tranquilo. Devem evitar a tendência de fazer a criança cansar-se para dormir, pois desta forma ela ficará mais excitada. É aconselhado ir diminuindo o ritmo da criança a partir do final da tarde e, uma hora antes de dormir, diminuir a luz e desligar todos os aparelhos eletrónicos, como a televisão e o telemóvel.


Artigo originalmente publicado na terceira edição da Revista De Mãe para Mãe, em abril de 2020.

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